“Tonka” (1922)

Tonka, das einfache junge Ding aus dem Tuchgeschäft, erwirbt die Zuneigung eines jungen Wissenschaftlers, der seine Studien im Elternhaus betreibt. Auf seinen Zuspruch hin kommt sie als Stütze der Großmutter ins Haus. Ihre rührende Einfalt, Schweigsamkeit und Anhänglichkeit werden zu einem beglückenden Teil seines Lebens, aber sie bedrücken ihn auch: er weiß nie recht, was er von ihr zu halten hat. Als die Großmutter stirbt und Tonka zu ihrer Tante zurückgehen soll, nimmt der Freund sie mit sich in eine andere Stadt. Und weil er glaubte, daß “es” dazugehört, wird Tonka seine Geliebte. Als Tonka nach Jahren des Zusammenlebens ein Kind erwartet, glaubt er genau zu wissen, daß die Empfängnis in eine Zeit seiner Abwesenheit gefallen ist, obgleich sonst alles für Tonkas beteuerte Unschuld spricht. So schwankt er während der Zeit ihrer Schwangerschaft und der sie begleitenden schleichenden Krankheit zwischen Zweifel und Glauben. Obwohl von außen alles getan wird, um das ungleiche Paar zu trennen, kann er das Band, das ihn an Tonka fesselt, weder lösen noch fester knüpfen. Tonka wird immer hinfälliger, nach der Geburt stirbt sie mit ihrem Kind und nimmt ihr Geheimnis mit sich.

Die Begegnungen mit dem Fremden haben in vielen Werken Musils eine wichtige Rolle. So auch in dem Novellenzyklus “Drei Frauen”. Die Gegensätze in diesem Werk hat Musil in der “Skizze zur Erkenntnis des Dichters” bearbeitet: Es gibt die Begriffe des “Ratioiden” (Vernünftigen) und des “Nicht-Ratioiden”, die er neu zu umschreiben versucht. Diese Gegenüberstellung deckt sich mit der von Männlichkeit und Weiblichkeit. Die Frauenfiguren, die den drei Novellen den Titel geben, repräsentieren das “Nicht-Ratioide” in unterschiedlichen Varianten.

In der Figur der “Grigia” wird dabei der Bereich des Naturhaften und Erotischen behandelt, in der Figur der “Protugiesin” die Nähe zum Meer und zum Süden; in “Tonka” die unbürgerliche Einfachheit.

Alle drei Frauen verkörpern eine in den männlichen Protagonisten unterentwickelte, “andere” Seite, in ihrer Untreue entziehen sie sich männlichen Besitzansprüchen und stellen diese in Frage.

Weitere Werke:

“Die Schwärmer” (Drama, 1921), “Vinzenz und die Freundin bedeutender Männer” (Gesellschaftsposse, 1924), “Die Amsel” (1928), “Über die Dummheit” (1937)

Heute gilt Musil neben Kafka, Döblin und Thomas Mann als Repräsentant moderner Romankunst in Deutschland und Österreich, der sich allerdings gegen eine breite Resonanz beim lesenden Publikum sperrt.